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Jul 09, 2023

Besorgniserregende Chemikalien: Die soziale und regulatorische Entwicklung der Kategorie Babynahrung

Bildnachweis: wundervisuals/iStock / Getty Images Plus über Getty Images Die US-amerikanische Babynahrungsindustrie hat in den letzten Jahren zahlreiche Schlagzeilen wegen Interessenvertretung und Regulierung erlebt. Aus dem Kongress

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Die US-amerikanische Babynahrungsindustrie hat in den letzten Jahren zahlreiche Schlagzeilen mit Interessenvertretern und Regulierungsbehörden erlebt. Von der Untersuchung des Kongresses1 zum Schwermetallgehalt in der meistverkauften Babynahrung über den Rückruf von Säuglingsanfangsnahrung2, den Mangel3 bis hin zur anschließenden Operation Fly Formula4 war die Medienaufmerksamkeit groß – und nicht unbedingt im positiven Sinne . Im Hinblick auf Schwermetalle zeichnen sich jedoch Änderungen in der Regulierungspolitik und den Leitlinien ab, die hoffentlich einige dieser Herausforderungen angehen werden.

Diejenigen, die nicht in der Kategorie Babynahrung und Säuglingsnahrung tätig sind, werden überrascht sein zu erfahren, dass das Problem der Schwermetallkontamination seit mehreren Jahren in Kreisen von Regulierungsbehörden und Verbraucherschützern thematisiert wird. Wenn die Aufmerksamkeit der Verbraucherschützer für Babynahrung, die Handlungsaufforderungen der Regulierungsbehörden und die darauffolgende Regelsetzung Anzeichen für die Zukunft sind, kann die gesamte Lebensmittelindustrie daraus Lehren ziehen.

Im Jahr 2017 veröffentlichte die Environmental Protection Agency (EPA) ihre „Proposed Modeling Approaches for a Health-Based Benchmark for Lead in Drinking Water“. Die EPA hat potenzielle wissenschaftliche Modellierungsansätze entwickelt, um die Beziehung zwischen dem Bleigehalt im Trinkwasser und dem Bleigehalt im Blut zu definieren, insbesondere für sensible Lebensphasen wie Säuglinge, die mit Säuglingsnahrung ernährt werden, und Kinder bis zum Alter von sieben Jahren. In diesem Bericht wurde in seiner Bewertung auch das Potenzial einer Bleiexposition in der Nahrung erwähnt.

Später in diesem Jahr veröffentlichte der Environmental Defense Fund (EDF) eine Studie5, in der Daten aus einem Jahrzehnt der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) untersucht wurden und in 20 Prozent der Babynahrungsproben Blei gefunden wurde. EDF empfahl der FDA, ihre Standards zu aktualisieren, Hersteller zu ermutigen, den Bleigehalt in Lebensmitteln zu reduzieren, und Durchsetzungsmaßnahmen zu ergreifen, wenn Grenzwerte überschritten werden.

Das nationale gemeinnützige Clean Label Project machte 2018 als nächstes auf das Problem der Schwermetalle in Babynahrung aufmerksam. In seinem ersten Whitepaper, gefolgt von einer von Experten begutachteten wissenschaftlichen Veröffentlichung6 in Zusammenarbeit mit der University of Miami, wurde das Ausmaß der Bleiverunreinigung hervorgehoben und Cadmium sowie die Leistung von US-amerikanischer Babynahrung und Säuglingsnahrung im Vergleich zur Einhaltung der kalifornischen Proposition 65 und der provisorischen tolerierbaren monatlichen Aufnahme (PTMI) der Weltgesundheitsorganisation. In der Studie wurde betont, dass Produkte, die Reis enthalten, sowohl höhere Blei- als auch Cadmiumkonzentrationen aufweisen und dass weitere Forschung erforderlich ist, um die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen dieser chronischen täglichen Schwermetallbelastung in geringen Mengen bei Babys zu verstehen.

Später in diesem Jahr veröffentlichte Consumer Reports einen Bericht7, in dem 50 landesweit vertriebene verpackte Lebensmittel für Babys und Kleinkinder auf Cadmium, Blei, Quecksilber und anorganisches Arsen untersucht wurden. Der Bericht enthielt auch die Ergebnisse einer Elternbefragung, die darauf hinwies, dass Eltern sich der potenziellen Risiken von Schwermetallen in der Nahrung ihrer Kinder oft nicht bewusst sind. Die Umfrageergebnisse deuten auch darauf hin, dass Eltern davon überzeugt sind, dass Lebensmittel für Kinder strengeren Vorschriften und Sicherheitstestverfahren unterliegen als andere verpackte Lebensmittel.

Im Jahr 2019 führte Healthy Babies Bright Futures8 eine Studie durch, die ergab, dass 95 Prozent der getesteten Babynahrung mit giftigen Schwermetallen kontaminiert war. Diese Studie hat die landesweite Diskussion über die Notwendigkeit dringender Maßnahmen der FDA neu belebt.

Am 6. November 2019 forderte der Unterausschuss für Wirtschafts- und Verbraucherpolitik nach Berichten über einen hohen Gehalt an giftigen Schwermetallen in Babynahrung interne Dokumente und Testergebnisse von sieben der größten Hersteller von Babynahrung in den USA an, darunter auch beide Hersteller von Bio-Nahrungsmitteln und konventionelle Produkte. Nach seiner Prüfung enthielt der Bericht1 folgende Empfehlungen:

Die Untersuchung erregte erhebliche Aufmerksamkeit in den Medien und bei den Verbrauchern, was den Kongress zum Handeln veranlasste.

Der Baby Food Safety Act von 20219 wurde vom Kongress vorgelegt und versprach, Grenzwerte für die in Babynahrung enthaltene Menge an Blei, Quecksilber, Arsen und Cadmium festzulegen, indem den Herstellern strenge Anforderungen auferlegt werden, ihre Babynahrung regelmäßig zu testen und zu überprüfen, ob sie den Grenzwerten entspricht diese neuen, gesenkten Grenzwerte für diese Stoffe. Nach dem Gesetz müssten Hersteller von Babynahrung und Säuglingsnahrung innerhalb eines Jahres nach Inkrafttreten die folgenden Höchstwerte für die Schwermetallbelastung einhalten:

Dieses Gesetz schien zwar als kurzfristige Lösung gedacht zu sein, bis die FDA die Industriepolitik formalisieren konnte, doch jetzt, fast zwei Jahre später, ist dieses Gesetz immer noch nicht verabschiedet worden.

Nach der Untersuchung des Kongresses und dem Baby Food Safety Act veröffentlichte die FDA ihren Closer to Zero10-Plan. Ziel der FDA ist es, die Belastung durch Schadstoffe über die Nahrung so gering wie möglich zu halten und gleichzeitig den Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln aufrechtzuerhalten. Obwohl der Prozess (Abbildung 1) eine kontinuierliche Verbesserung vorsieht, wurde er auch einigermaßen kritisiert, darunter die lange Zeitspanne bis zur Umsetzung und die strukturellen Redundanzen, die sinnvollere Lösungen verhindern.

Zu den jüngsten Erfolgen des Closer to Zero-Programms gehören:

Außerdem veröffentlichte die FDA im Juni 2023 endgültige Leitlinien für die Industrie, in denen der Auslösewert für anorganisches Arsen in Apfelsaft auf 10 ppb festgelegt wurde, was mit dem im Leitlinienentwurf von 2013 festgelegten Auslösewert übereinstimmt.

Die Liste der besorgniserregenden Chemikalien der EPA umfasst chemische Substanzen, die als schädlich oder giftig für die menschliche Gesundheit und die Umwelt gelten. Diese Liste wurde im Einklang mit einer Änderung des Toxic Substances Control Act (TSCA) aus dem Jahr 2016 veröffentlicht, die vorschreibt, dass die EPA die potenziellen Risiken chemischer Substanzen bewerten und angehen muss. Während sich die derzeitigen Bemühungen des Bundes auf Schwermetalle konzentrieren, könnten viele andere besorgniserregende Chemikalien dem gleichen Maß an Verbraucher- und Regulierungskontrolle unterliegen (haben dies aber noch nicht getan), darunter Formaldehyd, Asbest, Glyphosat, gefährliche Luftschadstoffe sowie Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS). ), Pestizidchemikalien und polychlorierte Biphenyle (PCBs).

Ob in der Kategorie Babynahrung/Säuglingsnahrung oder nicht, wenn es um die Kontamination mit Schwermetallen geht, gibt es einige Realitäten, die für Regulierungsbehörden, Industrie und Verbraucher wichtig sind:

Im Folgenden finden Sie einige Tipps zum Umgang mit Schwermetallen in Ihrer Lieferkette:

Wenn es um Lebensmittelsicherheit geht, bedarf es keines Beschlusses des Kongresses, um freiwillig anders über Lebensmittelsicherheit nachzudenken. Erkennen Sie die Veränderungen in der Regulierungspolitik sowie die verbraucher- und gesellschaftlichen Veränderungen bei den Erwartungen an Lebensmittelsicherheit und -qualität und richten Sie Ihre Qualitätssysteme entsprechend aus.

Jaclyn Bowen, MPH, M.Sc. , ist Geschäftsführer des Clean Label Project. Bevor sie zum Clean Label Project kam, hatte Jackie zahlreiche technische, Standardentwicklungs- und Führungspositionen in den Kooperationszentren der Weltgesundheitsorganisation und bei NSF International inne. Zuletzt war sie General Managerin von Quality Assurance International, Direktorin der Abteilung „Consumer Values ​​Verified“ von NSF International und Direktorin von NSF Agriculture. Jackie erwarb einen BS-Abschluss in Umweltbiologie von der Michigan State University, einen MPH-Abschluss in Management und Politik von der University of Michigan, einen MS-Abschluss in Qualitätstechnik von der Eastern Michigan University und ein Postgraduierten-Zertifikat in Innovation und Geschäftsstrategie von der University of Michigan Massachusetts Institute of Technology.

Jaclyn Bowen, MPH, M.Sc., Geschäftsführerin, Clean Label Project